I. Systématique . Le Scalaire courant est un hybride entre les espèces sauvages P.Scalare et P.Eimeki, P.Altum. On ne peut donc pas lui octroyer un nom latin complet. Il fait partie de la famille des Cichlidés, genre Pterophyllum.
II. Apparence .
C'est un poisson qui atteint 10 à 12 cm de long et jusqu'à 25 cm de hauteur, voire un peu plus pour ceux ayant des nageoires très grandes.
Son corps est fin et sa forme se rapproche de celle du losange, ce qui est accentué par ses immenses nageoires dorsale et anale. Ses ventrales sont transformées en antennes très longues. Son pédoncule caudal est court et sa caudale, presqu'en triangle, se termine par une pointe chaque extrémité; comme l'anale. La dorsale est ronde. La bouche se situé en position terminale tout en étant un peu relevée vers le haut, ce qui donne au poisson un air d'aristocrate. L'oeil est le plus souvent rouge, sauf pour les variétés claires (doré, fantôme). Un barre noire le traverse saufs encore une fois, dans les variantes xantochromiques. Il existe des scalaires voiles, noirs, rayés, mouchetés, demi-noirs, marbrés ....
Les couleurs ne sont jamais très vives mais ce poisscn est néanmois très plaisant.
Différencier les sexes est quasiment impossible avant la maturité et la période de
frai. Pendant cette période, on observera la papille anale, de forme pointue cqez le mâle, aplatie chez la femelle.
Certains affirment que d'autres caractères peuvent constituer une présomption (pas une certitude). Il S'agit:
- des premiers rayons de la dorsale, plus irréguliers et dentelés chez le mâ1e,
- de l'espace entre les ventrale et l'anale, plus long et moins courbe chez la femelle,
- de la machoire inférieure qui chevauche la supérieure chez le mâle, alors que c'est le contraire chez la femelle,
- de la raie noire qui traverse l'oeil, plus mince et moins ou pas incurvée vers la dorsale chez le mâle,
- de la largeur du corps entre les ventrales et les pectorales, chez la femelle.
Rien ne prouve cependant que ces données soient exactes.
III. Comportement.
Il s'agit d'une espèce très calme, nageant peu. Timide, elle passe le plus clair de son temps près de plantes ou de souches pouvant l'abriter.
Quelque fois, on observe des intimidations réciproques. Dans ce cas, ils déploient leurs nageoires) le corps orienté vers le haut tout en avançant puis reculant de façon, en fait, à rester sur place. On a parfois écrit qu'ils pouvaient attaquer les plus petits poissons (néon). Nous n'avons jamais constaté cela, bien que ce ne soit pas impossible.
Ils vivent en couple formé pour la vie. Cependant, en cas de décés d'un des poissons, on peut tenter de faire accepter au veuf un nouveau partenaire. Notons que ces animaux se choisissent et un mâle et une femelle ne formeront pas forcement un couple, Il arrive aussi que 2 femelles se mettent ensemble et forment un pseudo-couple, où l'une d'entres elles sera le "mâle".
Dans une repro normale, les conjoints vont nettoyer un support de ponte comme le
plus souvent une grande feuille. S'il n'y en a pas, ils pondront sur une souche, par exemple. Après la ponte, l'un des poissons se chargera d'éventer les oeufs et d'enlever ceux qui moisissent. Après l'éclosion, il gardera les alevins.
Le scalaire est un poisson familier qui, s'il est bien traité et se sent en sécurité peut devenir un animal très apprivoisé, venant prendre la nourriture dans les mains de l'aquariophile.
Cependant, si son environnement lui déplait, il restera prostré dans un coin sera pâle, nain, malade parfois. Ceci peut etre causé par des colocataires trop vifs et génants (Barbus), un bac trop exigu (nanisme puis maladie), trop de déchets dans le bac., une lumière trop vive, pas de cachettes.
On a remarqué que le scalaire, pour se deplacer, utilisait la partie molle de la dorsale et de ses Pectorales ce qui n'est pas le shéma courant.
IV. Besoins .
Un bac de 200 litres est le strict minimum pour élever des scalaires dans des conditions acceptables bien que 300 litres soient plus recommandables.
Ce bac sera garni de sable et éventuellement, roches non calcaires. On y mettra des souches bouillies et une abondante plantation de Myrio, Cabomba, Scirpus, Echino et plantes flottantes. Il y aura donc un éclairage horticole de bonne puissance. Faites cependant attention car ce poisson a horreur de la limière vive. Tamisez la avec les plantes flottantes et en laissant se courber les végétaux en tiges. Filtrez 2 fois le volume du bac par heure ou un peu plus sans courant violent. L'eau sera chauffée entre 24 et 27 degrés. Elle devra être la plus douce possible bien que les spécimens du commerce soient très tolérants. L'idéal semble être un T.H de 12 maximum et un pH de 6 à 6,5. Mais une dureté jusqu'à 20 est acceptée, sans gros ennuis.
Vous donnerez 50 litres d'eau à chaque poisson obligatoirement. Et ne maintiendrez jamais un scalaire sans autres spécimens de son espèce. Attention! nous parlons de 50 litres réels. Vous pouvez l'associer avec toute espèce pacifique et calme.
En ce qui concerne les maladies, il n'est pas plus-sensible qu'une autre espèce de ce type, bien qu'il faille se méfier des "trous dans la tête", des pourriture des nageoires pour les voiles, et des Costia et autres parasites proches, qui ont rapidement raison de lui.
Au niveau nourritures il n'est pas exigeant, c'est un vorace qui réclame toujours. Sachez cependant que la plupart n'aiment pas trop les tubifex congelés. Mais adorent les larves de moustiques ... Il prennent aussi des paillettes.
Pensez aussi à 2 choses: la hauteur du bac, 40 cm pouvant être juste, et qu'avec 6 jeunes; vous avez 90% de chance d'avoir un couple.
Dans la nature, P.scalare, son aieul le plus direct, vit dans l'Amazone et les rivières proches (P. eimeki vit dans le moyen Amazone, P.altum dans l'Orénoque). L'eau y est calme, en tout cas près des berges où il se tient dans les amas de plantes. pH et TH sont bas et l'eau est ambrée. On trouve entre autre une profusion de Cabomba rouges et vertes.
 V. Sachez acheter.
Le scalaire fait partie des poissons couteux, bien que ce ne soit aucunement Justifié. Un poisson ordinaire et moyen ou petit se vendra entre 30 et 45 francs. On trouve parfois de minuscules jeunes, à 15 Frs environ. Ils sont résistant et valent d'être achetés, bien plus en tout cas que les "XL" à 80 Frs au moins et qui sont plus fragile. Nous vous conseillons donc l'achat de jeunes, si possible chez un particulier ou grossiste, qui vous arnaquera moins, tant sur le prix que sur la qualité. Si l'élevage vous tente, évitez l'achat de vos jeunes chez la même personne. Regardez bien les poissons proposés avant achats et comparez les prix, quelque soit votre fournisseur. Vous avez alors toutes les chances d'avoir de bons scalaires.
VI. Reproduction.
Les poissons formant des couples peuvent se reproduirent dès qu'ils auront atteint la taille de 5 cm environ. Après la ponte, vous pouvez enlever les oeufs aux parents si'ils les mangent d'habitude. Sachez que, lors des 2 ou 3 premières repro, ça arrive presque toujours et c'est considérés par beaucoup comme un apprentissages.
Si vous les laissez, les parents prendront soins d'enlever les oeufs moisis. Sinon, il vous faudra placer le support dans un bac à l'eau identique à celle de la ponte. Vous y mélangerez du bleu de méthylène à raison d'une goutte de solution à 5% par litre réel. Aérez avec un diffuseur placé près du support, le frolant.
Après 2 à 3 jours, les alevins éclosent et ils commencent à nageoter en décrivant des petits cercles quatre jours après environ. Il leur faudra 6 jours pour nager vraiment. La première nourriture sera composée d'artémias nonveau-nés, complétés éventuellement par une poudre spéciale.
C'est vers 4 semaines qu'ils développent les caractéristiques des scalaires. Ils sont assez faciles à élever, une fois la nage libre atteinte.
Notons qu'en eau trop dure, les oeufs ne se développent pas, ce qui implique diverses manipulation pour l'adoucir en cas d'échec répétés.
Avantages et inconvenients.
Avantages:
- facile à trouver,
- diverses variétés,
- assez tolérant sur l'eau,
- calme et pacifique,
- une forme originale,
- facile à alimenter,
- peu de matériel indispensable,
- un comportement reproducteur amusant,
- assez solide si bien choisi,
- une grâce hors du commun.
Inconvenients:
- un bac de taille moyenne au moins est obligatoire (200l),
- une repro difficile en eau très dures,
- sexe indéfinissable chez les jeunes,
- formation d'un couple obligatoire pour avoir une portée,
- une taille assez imposante (en hauteur surtout) dont il faut tenir compte pour le choix et l'aménagement du bac,
- un prix peu intéressant,
- beaucoup des poissons courants ont des défauts divers,
- très sensible lors des attaques de Costia notamment,
- presque impossible de faire des croisement dirigés,
- les adultes pourraient attaquer les petits poissons,
- une plantation dense obligatoire.
Le scalaire se destine à presque tous, meme au relatif débutant, à condition qu'il accepte certains frais (bac...) et ait un minimum de connaissances. |
